Depuis 1995, les Australiens externalisent une partie des missions de surveillance aéroportée des approches maritimes (38 000 km de côtes à surveiller!). Le contrat, baptisé Project Sentinel, avait alors été attribué à Surveillance Australia, une filiale de la firme britanniques Cobham. En 2006, le contrat Sentinel a été de nouveau attribué à Cobham.
Cobham vient d'annoncer (cliquer ici pour le communiqué de presse) que ce contrat vient d'être prolongé de deux ans, ce qui le mène jusqu'en 2021. A la clé: une rallonge de 163 millions de dollars australiens. L'Australian Customs and Border Protection Service va donc continuer à bénéficier des services des dix Dash 8: 6 Q200 et 4 Q300 équipés de radar SeaVue et de systèmes Wescam MX-15 EO (cliquer ici pour lire un article sur les équipements embarqués). Trois hélicoptères complètent la flotte: 1 Bell 412EP, 1 AS350B3 et 1 EC145.